富士通進軍量子運算　可應用於癌症放射治療

量子運算（Quantum computing）被視為下一代電腦運算工具。富士通（Fujitsu）早前於日本東京舉行年度富士通論壇2018。該公司總裁田中達也宣布進軍量子運算，研發量子運算概念的Digital Annealing Unit（處理器）助商用。

富士通目標是在2022年財年前取得1,000億日圓收入。若該技術真正應用，可讓傳統上要花上百年才能成功利用電腦運算的項目，加快至數秒完成，以高速運算解決現時醫療、能源、交通等難題。

▲ 富士通推出的處理器Digital Annealing Unit（DAU），就是以量子運算為概念，目前提供1,024位元（bit）運算速度。（黎明芝攝）

發布DAU處理器　可於室溫下運作

量子位元（qubit）是量子電腦最基本的運算單元。傳統上，電腦運算靠0和1來處理資訊。但量子運算，就能靠兩大特性：量子疊加（Superposition）和量子纏結（Entanglement），在運算當中互相疊加，形成更多組合。

組合愈多，電腦運算的速度就會愈長。即使是超級電腦，有時甚至需要嘗試約百萬次運算步驟。富士通研究所社長佐佐木繁，就以藥物研發為例子。一個由50個原子合成的化學分子，可多達10的48次方種類，需花上10的24次方年才找到答案（1億為10的8次方）。故時間之長，在現實中幾乎是不可能的任務。但若使用量子運算，就能瞬間找出相對應的組合。

雖然量子運算威力龐大，但由於目前所有量子電腦需要在接近絕對零度的超低溫度操作，故以目前的技術，未能完全穩定量子形態，亦會超出運算負荷量，未能真正應用於日常運算。

富士通是次推出的處理器Digital Annealing Unit（DAU），就是以量子運算為概念，結合來自加拿大的量子運算軟體龍頭《1QBit》的量子演算法。最大特點，就是可於室溫下運作。

富士通人工智能服務事務部事業部長代理中村和浩表示，處理器有助應用於從大量數據找出最佳組合的行業，如城市交通、醫療、金融等，項目包括化學或藥物研究領域的分子相似性比對、金融投資標的分析、廠房庫存管理等，提供傳統電腦無法運算的路徑資料排列組合。

▲ 富士通總裁田中達也宣布進軍量子運算，研發量子運算處理器助商用。（黎明芝攝）

與多倫多大學合作　精準對付癌細胞
　
目前富士通就與多倫多大學合作，將量子運算應用於醫療上，特別是治療癌症的放射治療，更於3月共同成立研究據點。負責研究項目的多倫多大學電子電腦工程系教授Ali Sheikholeslami表示，癌症至今仍是頭號殺手。

放射治療是其中一種治療方法。傳統上要計算放射能量及角度，需花費20至60分鐘，過程中亦有機會破壞正常細胞。而使用DAU處理器計算，Ali稱過程可縮短至數秒就完成，也能夠計算更複雜的個案和角度，讓放射線能更精準對付癌細胞，減少對周邊細胞的破壞。